Urbanihuerto

Se acerca el mes de Agosto y debemos de ir planificando que vamos a plantar en nuestro urbanihuerto. Lo bueno del calor de estos meses es que las plantas crecen mucho mas rápido, aunque debemos controlar mucho mas el tema de los riegos y las plagas (¡que también se desarrollan mas rápido!).

Algunos cosas que podríamos plantar este mes serian:

Patata tardía: Ya sea en ruedas viejas recicladas, en bidones o en algún pequeño arriate, las patatas son fáciles de cultivar y nos proporcionarán una buena fuente de nutrientes. 

Espinacas: Crecen muy rápido, son una fuente de hierro estupenda y encima nos permitirán ir cortando hojas mientras la planta nos da otras nuevas. ¡Muy recomendable!

Acelga: Las acelgas son excelentes para cultivar en macetas o pequeños recipientes, una buena planificación nos puede dar acelgas para todo el año. 

También puedes sembrar: endivia, apio, escarola, fresa y freson, alcachofa, coliflor y zanahoria.

Cuando uno se plantea montar un pequeño huerto en casa, lo ultimo que puede llegar a pensar es que va a tener que lidiar con “terribles plagas” de pulgones o mosca blanca, con “pajaros comelechugas” o con “diabólicos hongos” destroza-plantas, pero si esto te parece poco espérate a tener que comenzar a tratar con un enemigo aun mas audaz, el pH.

La mayoría de la gente sabemos que el pH es un valor variable entre 0 y 14 que indica la acidez o la alcalinidad de una solución, pues bien, un adecuado pH del sustrato y agua de riego de nuestros cultivos asegurará una mejor asimilabilidad de los diferentes nutrientes, especialmente fósforo y micronutrientes, etc.

EL AGUA DE NUESTRO GRIFO

La inmensa mayoría de las aguas de nuestras ciudades muestran un pH superior al óptimo, por lo que si a ese pH le sumamos el del sustrato de nuestras plantas, podemos estar condenando nuestros cultivos a una mala asimilación de nutrientes, lo que puede provocar desde frutos mas pequeños a, incluso, la muerte de nuestras plantas.

Detectar problemas de este tipo en nuestros cultivos es bastante fácil, ya que las hojas comenzaran a amarillear en sus extremo, pero no en los nervios que continuaran verdes. Incluso podemos observar tonos morados en algunas hojas nuevas. La identificación precisa siempre es difícil porque hay que conocer los síntomas propios de cada especie, pero se puede sospechar del pH.

REALIZAR LA MEDICION

En primer lugar tenemos que medir el pH de nuestro sustrato y el del agua con la que regamos. Para ello podemos utilizar varios instrumentos de medida mas o menos complejos, pero quizás lo mas simple pueden ser las tiras medidoras de pH, que podrás encontrar en cualquier establecimiento dedicado a materiales para piscinas o similares.

Para medir el agua de riego bastará con introducir la tira en un poco de agua, sacarla y esperar 10 o 15 segundos. Para el sustrato disolveremos un poco de esté en agua destilada, removeremos bien y mediremos este agua, comparando el color de la tira con la muestra que trae el envase tendremos una medida mas o menos aproximada del pH de nuestro sustrato y nuestra agua.

CORREGIR EL pH DEL SUSTRATO

Debemos conocer que existen unos niveles de pH de la tierra que son los que permiten que las plantas crezcan en buenas condiciones. Por debajo o por encima de esos niveles, nuestras plantas no absorben bien los nutrientes y no crecen como deberían. El nivel óptimo de ph es 7 (el llamado pH neutro), por debajo de este nivel se considera que el suelo es ácido, y por encima de 7 alcalino.

Si nuestro sustrato es alcalino, la solución esta en regar con agua con un ph por debajo de 7 (o sea ácida), de manera que poco a poco corregiremos el pH de nuestro sustrato y nuestras plantas comenzaran a desarrollarse correctamente (ver siguiente punto).

Si el suelo es muy ácido, se puede, poco a poco, aumentar el pH a un nivel aceptable, para que se liberen nutrientes bloqueados. La mejor manera es añadir una pequeña cantidad de caliza molida.

CORREGIR EL pH DEL AGUA

Bajar el pH del agua es fácil, tan solo tienes que añadir algún ácido a la misma, un simple chorreon de vinagre o de zumo de limón pueden servirte. Si quieres una solucián mas barata y profesional puedes buscar ácido cítrico en polvo en cualquier droguería.

Procede así con cualquiera de los productos:

1. Prepara una garrafa de 5 u 8 litros de capacidad por lo menos.
2. Llénalo con el agua que estés usando.
3. Echa una cucharada (1ml aproximadamente) de ácido (vinagre, zumo de limón o ácido cítrico) y remueve bien. Mide el pH con tiras de papel indicador, si ves que sigue alto vuelve al punto 1 hasta llegar a
4. Riega siempre con ella y tras hacerlo varias veces, el sustrato ya se habrá acidificado.

Recuerda que en suelos con pH elevado (alcalinos), es conveniente aumentar la dosis de Fósforo y Potasio más de lo normal, puesto que una parte se pierde por insolubilización, como ocurre con los micronutrientes. Como podrás comprobar esto de ser “urbanihuertero” es todo un reto.

Muchas plantas elaboran sus propias sustancias inhibidoras del crecimiento de los hongos. Algunas disponen de estas sustancias de manera permanente y otras activan estos ácidos como respuesta en el momento de la infección. 

Uno de los primeros pasos en la creación de nuestro urbanihuerto es planificar que, como y cuando vamos a sembrar. Una buena planificación te va a ahorrar tiempo, dinero y problemas, aunque al final la naturaleza es imprevisible…

• Espacio disponible

No es lo mismo una gran terraza que un balcón de 3m2 cuadrados, aunque en ambos puedes tener tu huerto siempre que seas realista y organices el espacio adecuadamente. El saber de cuanto espacio dispones te ayudara a decidir qué vas a plantar en el, como tiene que ser tu compostador y el tamaño de tu semillero.

• Planificar el huerto

Mide bien el espacio, sientate tranquilo y dibuja un pequeño plano de tu huerto. El plano no solamente te servirá para ver cuantas macetas, mesas de cultivo o recipientes necesitas, sino para ver cuantas plantas puedes plantar, van a crecer y necesitan más espacio del que posiblemente calcules. También te servirá para decidir qué plantar al lado de qué… por ejemplo, intercalar albahaca entre las tomateras te ayudará a ahuyentar de manera natural la mayoría de los insectos que las atacan.

• Horas de luz solar

No todas las verduras y hortalizas necesitan la misma luz o sol para crecer y madurar; elige las que se tengan mayores probabilidades de hacerlo en tu balcón, esto normalmente lo conoceras a traves de la experiencia, asi que puedes tardar un par de cosechas para dar con ellas.

• Tiempo semanal

Dependiendo del momento y el tamaño del mismo, tu urbanihuerto va a necesitar mayor o menor dedicación por tu parte. A veces es preferible empezar un huerto más pequeño que puedas atender con facilidad que terminar abandonando algún cultivo por falta de atención.

• Rendimiento

Una de las ventajas de un huerto propio es adecuar nuestras necesidades de alimentos frescos a su producción; si bien siempre puedes regalar los excedentes, valora que parte de la cosecha no va a ser para consumo propio y si vale la pena diversificar tu cultivo.

• Recicla
  

Al principio la inversión en macetas, sustrato, humus, semillas, plantones, herramientas y demas utiles puede resultarnos cara, por ello es esencial reciclar materiales. Las garrafas de agua que usas en casa pueden servirte como macetas, podras utilizar vasitos de yogur como semilleros, tetrabricks usados para plantas aromaticas… echale imaginación.

• Clima, variedades, temporadas, estaciones…

Llegó el momento de decidir qué vas a cultivar; averigua que variedades son más adecuadas para el clima que se da en tu ciudad, las variedades locales son las óptimas aunque no siempre es fácil encontrar semillas. Ten en cuenta también que cada fruta y verdura tiene su momento óptimo para ser plantada, igual que para ser consumida…

1. Triturar los desechos al máximo, cuando mas pequeños sean los trozos menos tiempo tardaran en compostar.
2. Obtener el equilibrio óptimo mezclando diversos materiales (secos y húmedos): Hojas, posos de café, restos orgánicos de frutas y verduras, hierbas…
3. Crear capas de materiales de menos compostables a más.
4. Remover el compost cada semana o cada 15 días para conseguir que se oxigene y madure antes.
5. Cubrir el compost con plástico para conseguir que aumente la temperatura.
6. Controlar el grado de humedad, regando si es necesario.
7. Si se añade material leñoso utilizar la trituradora.
8. Añadir “activadores del compost” como alfalfa triturada, purín de ortigas, harina de alfalfa, harina de hueso, harina de sangre o consuelda. 
9. Introducir lombrices, la roja californiana es la más indicada.
10. Montar al menos dos composteras o tubos de compostar para disponer siempre de matería orgánica.

¿Cuando sabre si mi compost esta listo?

El mejor test para saber si el mantillo está maduro es coger semillas de berros y sembrarlas en una maceta, se humedecen y si germinan de forma regular y con un buen color verde el mantillo está listo, si no germinan o lo hacen de forma irregular o su color es amarillo pálido hay que seguir esperando.

Tratamiento con compost liquido
Algunos jardineros utilizan el abono como preparado líquido para fortalecer las plantas, para ello cuando el mantillo está maduro se mezcla con agua de lluvia se deja reposar durante siete días se remueve y se filtra. Este liquido se usara para pulverizar o regar nuestras plantas.